Am Abend des 17. März 2021 ging eine Schockwelle durch Tansania. Die Vizepräsidentin der Vereinigten Republik Tansania, Samia Suluhu Hassan, gab im Fernsehen den Tod des tansanischen Staatspräsidenten John Pombe Magufuli bekannt. Als Todesursache nannte sie eine Herzerkrankung.
Am 19.März 2021 wurde der tansanischen Verfassung entsprechend seine bisherige Stellvertreterin Samia Suluhu Hassan zur neuen Präsidentin vereidigt. Sie wird dieses Amt bis zum Ende der laufenden Wahlperiode 2025 ausüben. Neben der äthiopischen Präsidentin Sahle-Work Zewde ist sie derzeit das zweite weibliche Staatsoberhaupt in Afrika. Frau Hassan ist Muslima, ebenso wie Magufuli 61 Jahre alt und stammt von der Insel Sansibar.